Turquía atacó con artillería objetivos en Siria por segundo día en respuesta a la muerte de cinco civiles en un bombardeo lanzado desde el país árabe, y el Parlamento turco dio carta blanca al gobierno para enviar tropas a suelo sirio y usar la fuerza en caso de ser necesario.
En conferencia de prensa luego de recibir el aval parlamentario para lanzar una intervención militar en Siria, el primer ministro turco, Recep Tayyip Erdogan, dijo que su país no quiere la guerra, pero agregó que su gobierno está determinado a proteger sus fronteras y a sus ciudadanos.
El bombardeo de ayer y la represalia agravaron las tensiones entre ambos vecinos, que ya estaban en extremo elevadas por la postura adoptada por Turquía de apoyo a la revuelta contra el gobierno sirio que sacude al país desde hace 19 meses, que ya dejó miles de muertos y que ahora amenaza con regionalizarse.
El Legislativo turco se reunió desde primera hora y a puerta cerrada para debatir una petición del gobierno de Erdogan de autorización formal para desarrollar operaciones militares en territorio sirio en nombre de la "seguridad nacional".
"Las fuerzas armadas sirias cometieron agresiones en territorio turco bajo el nombre de operaciones militares a pesar de nuestras advertencias y de nuestros intentos diplomáticos desde el 20 de septiembre de 2012, situación que pone en riesgo y amenaza nuestra seguridad nacional", dijo el gobierno en su petición.
El texto de la moción presidencial fue aprobado con el voto favorable de 320 legisladores, contra 129 en contra, según informó el diario turco Hurriyet Daily, en su edición digital.
La Constitución turca prevé que toda operación militar exterior debe ser autorizada previamente por el Parlamento.
La decisión del Parlamento da luz verde a Erdogan para enviar tropas a Siria con una mayor independencia de sus aliados de la OTAN o de otros países de la región también opuestos al gobierno de Damasco, como Arabia Saudita y Qatar, que apoyan a los insurgentes que luchan por derrocar al presidente Bashar Al Assad.
En su intervención ante la prensa horas después de la votación parlamentaria, Erdogan insinuó que el bombardeo sirio no fue accidental y dijo que ya es la octava vez que caen proyectiles en territorio turco desde que comenzó la revuelta en Siria, en marzo de 2011, que con el tiempo se convirtió en una guerra civil.
"Queremos paz y seguridad y nada más. Nunca podríamos querer iniciar una guerra", señaló el premier en la ciudad de Ackakale, cerca de donde ocurrió el letal bombardeo sirio.
Sin embargo, agregó: "Turquía es un país que es capaz de proteger a su pueblo y fronteras. Nadie debería intentar probar nuestra determinación en este sentido".
El incidente que desató las tensiones ocurrió ayer en la región de Akcakale, en el sureste de Turquía, cuando tres proyectiles de mortero lanzados desde Siria cayeron en una aldea y causaron la muerte de cinco personas -cuatro niños y una mujer- y heridas a otras 13, según informaron medios de prensa turcos.
El Ejército turco bombardeó ayer zonas de Siria en respuesta al bombardeo y hoy temprano reanudó sus ataques de artillería en suelo sirio, indicó una fuente de seguridad turca.
Según el grupo opositor Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDDHH), una organización radicada en Londres y que cuenta con una red de informantes en Siria desde el inicio de la revuelta, la respuesta militar turca mató a "varios soldados sirios", aunque ninguna autoridad turca ni siria confirmó esta información.
El viceprimer ministro turco, Besir Atalay, señaló hoy que el gobierno sirio "ha pedido perdón" a Turquía a través de la ONU por el ataque con mortero de ayer, informó la agencia de noticias Europa Press.
"Siria ha reconocido que lo ha hecho y ha pedido perdón", declaró Atalay. "Hay dicho que no volverá a ocurrir algo parecido", prosiguió.
"Esto es bueno, la ONU ha ejercido de mediadora y ha contactado con Siria esta tarde", agregó Atalay, quien luego subrayó que la autorización parlamentaria "no es una moción para la guerra".
El jefe de la Liga Arabe, Nabil al Arabi, por su parte, advirtió hoy sobre el impacto negativo de las tensiones fronterizas entre Siria y Turquía.
"Este es un acontecimiento serio. Implica una peligrosa amenaza a la paz y la seguridad en la región y en el mundo", dijo.
La OTAN, en tanto, que se reunió anoche de forma extraordinaria y a petición de Ankara para abordar las consecuencias de hecho, manifestó estar plenamente alineada en esta crisis con Turquía, su único miembro musulmán, y demandó a Siria "el inmediato cese de tales acciones agresivas contra un aliado".
La reunión fue convocada invocando el artículo 4º del Tratado de Washington, fundacional de la OTAN, que contempla consultas entre los aliados cuando uno de ellos se sienta amenazado.
La última vez que la Alianza Atlántica mantuvo una reunión semejante -también a pedido de Ankara- fue en junio, y se produjo tras el derribo de uno de sus aviones por las defensas antiaéreas sirias.
Al parecer, los proyectiles de mortero fueron disparados desde la ciudad siria de Tall al Abyad, en la que hay un puesto fronterizo que cayó en manos de insurgentes del grupo faccioso Ejército Libre de Siria hace unos diez días.
Desde entonces, los insurgentes sirios se enfrentan con las tropas del Ejército nacional por el control del puesto.
