Un terremoto que alcanzó una intensidad de entre 6,7 y 7,6 puntos en la escala de Richter sacudió la costa occidental de Costa Rica sin que se reportaran víctimas fatales ni daños materiales de importancia.
El movimiento sísmico se originó a las 8.42 (14.42 GMT) y tuvo su epicentro en la provincia de Guanacaste, en la costa del Pacífico, donde se encuentran los principales centros turísticos del país y a 151 kilómetros de la capital, San José, según informó la agencia DPA.
Hasta el momento, la Cruz Roja no informó sobre víctimas fatales ni heridos a causa del terremoto.
En la localidad de Paquera, dos personas resultaron levemente heridas en el hotel Barceló Tambor, según indicó el alcalde Alcides González.
El temblor se sintió con fuerza en San José y provocó pánico en centros comerciales y oficinas públicas, en tanto se produjeron caídas en los servicios telefónicos fijos y celulares, Internet y cortes de luz en varios puntos del país.
Hasta el momento no se reportaron daños de gran intensidad. En la ciudad de Nicoya, población cercana al epicentro, (13 kilómetros al suroeste de Cangrejal), se produjeron daños en algunas viviendas y en el edificio de la Corte Suprema de Justicia. También se informó sobre derrumbes en algunas carreteras.
El Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Costa Rica determinó una magnitud de 6,7, mientras que el Centro de Información Nacional de Terremotos de Estados Unidos y el
Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico indicaron 7,6.
El Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico decretó la alerta para Costa Rica, Panamá y Nicaragua, y desactivó la que había emitido previamente para El Salvador, Honduras, México, Colombia, Ecuador, Guatemala y Perú.
Expertos de la Comisión Nacional de Emergencias costarricense aseguraron que el peligro de un maremoto o tsunami se había disipado.
En Nicaragua, en tanto, las autoridades declararon alerta de tsunami y ordenaron la urgente evacuación de miles de pobladores de las zonas costeras sobre el mar Pacífico.
El director del Instituto de Estudios Territoriales (Ineter), Javier Mejía, dijo que a raíz del temblor "se espera un fuerte oleaje" que podría afectar los balnearios de San Juan del Sur (sur) y los puertos de Corinto y Sandino (occidente) en las próximas horas.
El sismo se sintió con fuerza en gran parte del territorio nicaragüense, incluida la capital, donde miles de personas salieron a las calles alarmadas y se interrumpió la señal de los teléfonos celulares.
El director del Sistema de Prevención de Desastres, Guillermo González, afirmó que sobre toda la franja costera del Pacífico existen 76 comunidades en riesgo, que podrían verse afectadas por un tsunami.
Según González, se teme que se puedan ver especialmente afectados los conocidos balnearios turísticos de San Juan del Sur y Tola (provincia sureña de Rivas), así como las playas de León y Chinandega (occidente).
